Kijkje achter de schermen
Kijkje achter de schermen
Gentpoortbrug krijgt grondige opknapbeurt
Nico De Ruyter, districtshoofd bij De Vlaamse Waterweg nv, licht toe waarom de werken nodig zijn en hoe de hinder zoveel mogelijk wordt beperkt.
De Gentpoortbrug krijgt deze zomer een grondige onderhoudsbeurt om ze veilig en betrouwbaar te houden voor voetgangers, fietsers, automobilisten en de scheepvaart. De Vlaamse Waterweg nv controleert o.m. de staalstructuur, vernieuwt de wegdekbekleding en voert schilderwerken uit. Ook de leuningen, kelderluiken en elektromechanische uitrusting worden vernieuwd.
De werken lopen van 15 juni tot en met 31 augustus 2026 en worden afgestemd op de herinrichting van het kruispunt van de R30 met de brug door het Agentschap Wegen en Verkeer. Zo blijft de hinder zoveel mogelijk gebundeld.
Strakke timing op een complexe werf
Volgens districtshoofd Nico De Ruyter zit de grootste uitdaging in de combinatie van drie factoren: de technische complexiteit van de brug, de beperkte werkruimte en de strakke timing. “We werken op een zeer kleine ruimte, met verschillende ploegen tegelijk en met zo weinig mogelijk onderbreking voor de scheepvaart.”
Normaal zou een renovatie van deze omvang vier tot zes maanden duren met de brug in open stand. Bij de Gentpoortbrug kan dat niet zomaar. Door het specifieke ontwerp van de klapbrug met een ondergrondse kelder, zonder tegengewicht en met de draaias dicht bij de waterrand, zou een klassieke aanpak de scheepvaart te lang volledig stilleggen.
Uitgekiende planning beperkt hinder voor de scheepvaart
Daarom kiest De Vlaamse Waterweg nv voor een strakke werforganisatie. De renovatie wordt in 2,5 maanden afgerond. De volledige stremming voor de scheepvaart blijft beperkt tot twee weken, van 10 tot 23 augustus. Daarnaast zijn er anderhalve week met ruime vaarvensters en twee weken met beperkt oponthoud. “Tijdens de stremming zullen ongeveer vijf ploegen dag en nacht aan de slag zijn, op een werf die nauwelijks groter is dan een zakdoek”, licht De Ruyter toe. “Maar met de expertise, inzet en gezonde portie goesting die alle betrokkenen aan de dag leggen, heb ik er alle vertrouwen in dat we deze timing halen.”
Tijdens de stremming komt een ponton onder de brug. Van daaruit bouwen de aannemers een stelling op en pakken ze de brug volledig in, zodat ze veilig aan de onderkant kunnen werken en de straal- en schilderwerken gecontroleerd kunnen gebeuren.
Wat betekent dit voor het wegverkeer?
Tijdens de werken is de brug afgesloten voor het wegverkeer. Fietsers en voetgangers kunnen omrijden via de Katelijnebrug of de Kruispoortbrug. Gemotoriseerd verkeer volgt de omleiding via de Katelijnebrug.
De Vlaamse Waterweg nv investeert ongeveer 650.000 euro in de renovatie. “We beseffen dat de werken hinder veroorzaken. Maar met deze structurele onderhoudsbeurt zorgen we ervoor dat de brug opnieuw jarenlang veilig en betrouwbaar kan functioneren en zowel het scheepvaart- als wegverkeer terug vlot kan verlopen”, besluit De Ruyter.