Onderzoeken en innoveren om levensduur wegen te verlengen

AWV blijft als beheerder van de Vlaamse gewest- en autosnelwegen steeds onderzoek verrichten om het wegennet op een zo duurzaam, efficiënt en rendabel mogelijke manier te onderhouden. In dit kader zal het agentschap nu, met dank aan de lokale besturen van Tongeren en Bilzen, een proefproject met asfaltverjongingstechnieken uitvoeren op de Elderenstraat - Rode Kruislaan. 

Wegen hebben meer en meer te lijden onder het verkeer en het weer. Daardoor wordt het asfalt steeds brozer en ontstaat er meer en meer scheurvorming en schade aan het wegdek. Na verloop van tijd dient dit dan heraangelegd te worden. Dit zorgt doorgaans voor hinder en een relatief hoog 

kostenplaatje. 

Om een grondige renovatie te vermijden, wordt er tot op heden vaak een preventieve bestrijking van het wegdek toegepast. Hierbij wordt een beschermlaag op het asfalt gezet, met behulp van een laag bitumen met kleine steentjes erop. Hierdoor kan het wegdek langer meegaan, blijft de hinder voor de omgeving en het verkeer beperkt en liggen de onderhoudskosten lager. 

Verjongend alternatief voor bestrijking met steentjes

Tijdens dit proefproject zal AWV nu vier producten testen die niet alleen een beschermlaag aanleggen, maar ook een chemische interactie aangaan met het onderliggende wegdek. Onder invloed van de producten zal het aanwezige bitumen in het asfalt opnieuw elastischer worden, zullen de hechtingen opnieuw verstevigd en kleine scheuren opgevuld worden. Het asfalt zal hierdoor als het ware verjongen, waardoor de levensduur van het wegdek bijkomend verlengd wordt.  

Een bijkomend voordeel ten opzichte van de huidige bestrijkingsmethode is dat er geen steentjes aan te pas komen die vlak na de aanleg of na enkele jaren los kunnen liggen. 

In Nederland staat deze techniek al langer bekend als Levensduurverlengd Onderhoud. Omdat de ervaring er echter vooral beperkt is tot gebruik op (zeer open) fluisterasfalt, zal het agentschap nu zelf testen uitvoeren op het standaard type asfalt (SMA) dat doorgaans in Vlaanderen gebruikt wordt.

Testen en evalueren

Om dit proefproject uit te kunnen voeren, zal het agentschap samen met het Opzoekingscentrum voor de Wegenbouw (OCW) 5 testvakken van elk 500 meter laten bestrijken. Op 4 vakken komen asfaltverjongende producten. Op het laatste vak zal de aannemer de traditionele bestrijkingsmethode met steentjes in bitumen toepassen. 

Over 2 jaar zal binnen elk testvak opnieuw een zone van 250 meter bestreken worden met hetzelfde product. Tussen deze vakken komen telkens zones van 50 meter waarin het wegdek niet wordt behandeld. Deze zullen dienen als referentievakken. 

Om de kwaliteit van de toepassingen te evalueren zal het agentschap verschillende parameters opmeten en opvolgen gedurende de volgende jaren. 

Voorafgaand aan de werken zal AWV o.a. de stroefheid en de textuur van het wegdek testen, scheurvorming controleren en kernboringen en geluidsmetingen uitvoeren. Vlak na de uitvoering en in de loop van de volgende jaren zullen deze parameters uitvoerig opgevolgd en gecontroleerd worden.

Op basis hiervan zal AWV dan een duidelijk beeld krijgen van de duurzaamheid, efficiëntie en rendabiliteit van de verschillende toepassingen.