Vandaag, woensdag 2 september 2026, werd de nieuwe fiets- en voetgangerstunnel en bijhorende fietsinfrastructuur langs en rond de expresweg (N171) in Kontich ingehuldigd door het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV), het lokaal bestuur Kontich en Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport Annick De Ridder. Het project omvatte tal van aanpassingen die de veiligheid en het fietscomfort van de actieve weggebruikers verhogen. Eind april opende de tunnel alvast en sinds 28 augustus is het volledige project afgerond. 

De meer dan duizend fietsers per dag steken sinds 30 april 2026 het kruispunt van de Drabstraat en de Pierstraat met de N171 niet meer bovengronds over, maar ondergronds via een gloednieuwe fiets- en voetgangerstunnel. Die kreeg de naam van oorlogsheldin Margriet Ballegeer, een moedige jonge vrouw die tijdens de Eerste Wereldoorlog in Kontich woonde en actief was in het verzet. “De Margriet Ballegeertunnel is een grote stap vooruit wat betreft de verkeersveiligheid van fietsers en voetgangers. Daaronder behoort ook heel wat schoolgaande jeugd die dagelijks de gewestweg dwarst op hun route”, aldus minister De Ridder. 

Maar dat is niet het enige wat AWV en het lokaal bestuur hebben aangepast om de veiligheid van de actieve weggebruikers voorop te zetten. Er kwam ook een nieuw dubbelrichtingsfietspad langs de N171, tussen de Rubensstraat en de Molenstraat. Het kruispunt Drabstraat en Pierstraat met de N171 kreeg een conflictvrije lichtenregeling, zodat doorrijdend fietsverkeer en afslaand gemotoriseerd verkeer niet meer tegelijk groen licht hebben. AWV legde daarnaast een volledig nieuw fietspad aan van de Pierstraat tot aan de P+R Kontich (E19). Tot slot werd het kruispunt van de N171 met de Prins Boudewijnlaan (N173) heringericht en lichtengeregeld gemaakt, wat het een stuk veiliger maakt voor gemotoriseerd verkeer. 

Feestelijke inhuldiging 

Vandaag huldigden AWV en het lokaal bestuur Kontich de vernieuwde infrastructuur feestelijk in, in het bijzijn van Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport Annick De Ridder. Ook de kleindochter van Margriet Ballegeer, Janet Dean, kwam speciaal voor de gelegenheid naar België vanuit het Verenigd Koninkrijk. Zij vertelde meer over het leven van haar grootmoeder en onthulde samen met de minister en burgemeester Bart Seldeslachts het infobord over Margriet Ballegeer aan de fiets- en voetgangerstunnel. De aanwezigen fietsten samen met het projectteam en het lokaal bestuur de nieuwe onderdoorgang en fietspaden in. Tot slot kon iedereen genieten van een kleine versnapering, als bedanking voor de buurt voor haar geduld tijdens de werken. 

Meer info 

Meer informatie over het project is terug te vinden via wegenenverkeer.be/fietstunnelkontich.