Maak kennis met... Sven Gaens, operationeel relatiebeheerder
AWV werkt elke dag samen met heel wat organisaties om een veiliger, betrouwbaarder en duurzamer verkeer te realiseren. In ‘Maak kennis met...’ brengen we telkens een collega voor het voetlicht voor wie samenwerking met partners cruciaal is bij het uitoefenen van zijn of haar job.
Bij wegenwerken op snelwegen of bij grote publieksevenementen die duizenden bezoekers trekken, komt heel wat voorbereiding kijken om de impact op het verkeer zo klein mogelijk te houden. Onze operationele relatiebeheerders in het Vlaams Verkeerscentrum spelen hierbij een sleutelrol. Eén van hen, Sven Gaens, legt uit waarom.
Sven, wat doet een operationeel relatiebeheerder precies?
“Wij analyseren de impact van geplande wegenwerken of evenementen op het verkeer op onze autosnelwegen en we geven advies over hoe de hinder beperkt kan worden. Dat doen we niet enkel voor AWV-werven, maar ook voor de snelwegwerven van andere bouwheren, zoals Lantis en De Werkvennootschap.”
Hoe ziet dat advies eruit?
“Op basis van onze veiligheids- en doorstromingsanalyses, zoals onze MinderHinder-rapporten, doen we concrete voorstellen over de planning en inrichting van werven. We geven bijvoorbeeld feedback op het signalisatieplan, waarbij we de werfleiding alternatieven geven om de werfveiligheid verder te verhogen en de doorstroming te verbeteren.”
Kan je een voorbeeld geven?
“Als er bijvoorbeeld oorspronkelijk gepland stond om een rijstrook af te sluiten, kunnen we de mogelijkheid onderzoeken om toch alle rijstroken te behouden, en bijvoorbeeld met versmallingen te werken. Of we adviseren een andere timing voor de uitvoering van de meest kritieke fases. Soms is het echt ‘out of the box' denken. Bij onze werf in Machelen, waar de E19 aansluit op de Brusselse binnenring, creëerden we een tweede rijstrook met een keerbeweging. Een unieke opstelling, maar één die de verkeershinder beheersbaar houdt tijdens wegenwerken op een van de drukste punten op ons snelwegennet.”
Hoe vertalen jullie die signalisatie- of omleidingsplannen naar de situatie op de weg?
“Daarvoor maken we praktische instructies op voor onze verkeersleiders in de controlezaal. Zij moeten die maatregelen namelijk toepassen op de weg. Ze krijgen scenario’s zodat ze precies weten waar, wanneer en hoe een werf aangekondigd en gesignaleerd moet worden. Denk bijvoorbeeld aan rijstrooksignalisatie, de inzet van signalisatievoertuigen en dynamische tekstborden. Zo vormen we echt de brug tussen de werven en onze controlezaal in het Verkeerscentrum.”
Werken jullie ook samen met steden en gemeenten?
“Steden en gemeenten kunnen ook bij ons terecht als ze verwachten dat een groot publieksevenement op hun grondgebied voor aanzienlijke verkeersdrukte zal zorgen op een autosnelweg in de buurt of aan nabijgelegen op- en afritten. We bekijken dan samen hoe we de verkeersstromen het best organiseren tijdens het evenement en we zoeken ook uit hoe we vanuit het Verkeerscentrum weggebruikers eventueel extra kunnen waarschuwen voor hinder door het evenement.”
“Verder werken we ook samen met de betrokken lokale besturen via de overlegplatformen die we delen met onze partners Lantis en De Werkvennootschap.”
Hoe ziet een typische werkdag eruit?
“Dat is heel afwisselend. De ene dag werk ik door aan scenario’s voor het verkeersbeheer van grote infrastructuurprojecten, de andere dag heb ik een overleg met partners.”
“Het is afwisselend werk, met periodes van gefocuste analyse en onverwachte situaties waarbij we snel moeten ingrijpen, ook buiten de reguliere kantooruren. Want hoewel we vooral geplande werven en evenementen behandelen, zijn er geregeld toch wel wat onverwachte zaken. Denk bijvoorbeeld aan een snelwegbrug die onverwacht schade vertoont, en waar we voor een noodherstelling een rijstrook moeten afsluiten. Of de boerenprotesten van enkele jaren geleden: die hadden een enorme impact op het wegverkeer die we zoveel mogelijk moesten beperken.”
Wat merkt een doorsnee weggebruiker van de resultaten van je werk?
Alles wat we doen staat in het teken van de weggebruiker. Als operationeel relatiebeheerder kijk ik echt met de blik van bestuurders naar een werf. Het verkeer is al erg druk in Vlaanderen, en onze taak is om de hinder te beperken. Zonder in te boeten op verkeersveiligheid. Uiteraard nemen we ook de noden van de andere stakeholders mee, zoals werfleiding en aannemers mee. Bijvoorbeeld rond veilige werkomstandigheden voor wegenwerkers, maar ook rond een uitvoerbare fasering die toelaat om de werken efficiënt en kwalitatief uit te voeren.
“Het is fijn om te zien dat een goede voorbereiding echt een verschil maakt. Wanneer een groot evenement of een complexe werf zonder grote verkeersproblemen verloopt, dan kan dat alleen maar positief zijn voor bestuurders. De zeer ingrijpende werken aan de E313-bruggen eerder dit jaar, zijn daar een goed voorbeeld van. Dat kan enkel wanneer veel mensen daar achter de schermen aan hebben meegewerkt.”
Laatste vraag, Sven: hoe zie je de rol van operationeel relatiebeheerder evolueren?
“Ik denk dat relatiebeheer nog belangrijker wordt in de toekomst, zeker voor grote impactvolle infrastructuurprojecten zoals de werken aan de R4 West en Oost in Gent, de Noord-Zuidverbinding in Houthalen-Helchteren of de renovatie van snelwegbruggen.”
“En dat relatiebeheerders nog meer dan vroeger een rol kunnen spelen in het succes van een project. Wanneer we aan de start worden betrokken, bijvoorbeeld al tijdens de studiefase, kunnen de opties voor hinderbeperking al vanaf het begin in een project worden meegenomen.”
Wist je dat...
- er drie operationeel relatiebeheerders (ORB) werken bij AWV, met ieder een of meerder provincies als werkterrein?
- AWV niet enkel het operationeel relatiebeheer doet voor eigen werven, maar ook voor die van andere bouwheren actief op Vlaamse snelwegen zoals Lantis, DWV, Infrabel en Elia?
- er naast de ORB’s ook een Coördinator Minder Hinder is die met een helikopterblik kijkt naar wegenwerken over heel Vlaanderen?