De werken aan de Durmebrug (N446) in Waasmunster, de laatste schakel in de fietsverbinding langs de N446, kunnen eindelijk starten. Op donderdagochtend 13 augustus start het Agentschap Wegen en Verkeer met de aanleg van de nieuwe brug, die tegen het najaar van 2027 klaar zal zijn. Doorgaand verkeer op langere afstand moet omrijden via de E17 en de N41 via Hamme of de N47 via Zele. Lokaal verkeer kan nog tot eind april 2027 beurtelings over de bestaande brug. Op donderdag 13 en vrijdag 14 augustus is de brug uitzonderlijk volledig afgesloten om de weginrichting tijdens de 1e fase in te stellen. Ook lokaal verkeer tussen Waasmunster en Hamme rijdt dan tijdelijk om.  

Veiliger en vlotter over de Durme 

De huidige Durmebrug is verouderd en dringend aan vervanging toe. Ze vertoont ernstige slijtage en biedt te weinig ruimte aan voetgangers en fietsers. Daarom komt er een nieuwe brug, afgestemd op de huidige noden. Die krijgt brede, vrijliggende fietspaden, conflictvrije aansluitingen op de jaagpaden langs de Durme en extra aandacht voor waterveiligheid en de waardevolle natuur rondom de brug, onder meer met een ecopassage onder de brug. 

Twee grote fasen 

Om de Durmebrug zo lang mogelijk open te houden voor lokaal verkeer, verlopen de werken in twee grote fasen.  

• Fase 1, met de aanleg van de nieuwe brug en aanloophellingen buiten de bestaande gewestweg, loopt van 13 augustus 2026 tot het voorjaar van 2027. Tijdens deze fase kan lokaal gemotoriseerd verkeer nog beurtelings over de brug, met uitzondering van enkele korte afsluitingen.
• In fase 2 worden de huidige brug en gewestweg opgebroken, de aansluitingen naar de jaagpaden aangelegd en de fietspaden afgewerkt. Deze fase loopt tot het najaar van 2027. De N446 is ter hoogte van de Durmebrug dan volledig afgesloten voor gemotoriseerd verkeer voor 3 tot 4 maanden.  

Afgescheiden dubbelrichtingsfietspad langs de werfzone 

Fietsers langs de N446 kunnen veilig langs de werfzone over de brug, zowel tijdens fase 1 als fase 2. Daarvoor komt er een veilig afgescheiden dubbelrichtingsfietspad van 2,5 meter breed. Tijdens fase 1 rijdt het fietsverkeer aan de westzijde over de bestaande brug, afgeschermd door een tijdelijke betonnen veiligheidswand. Tijdens fase 2 rijden fietsers via een dubbelrichtingsfietspad ten oosten van de N446 over de nieuwe brug. Enkel tijdens de uitzonderlijke afsluitingen kunnen fietsers de brug niet oversteken. 

De jaagpaden naast de Durme zijn tijdens volledige duur van de werken afgesloten ter hoogte van de brug. Recreatieve fietsers en voetgangers volgen een omleiding. 

Lokaal verkeer beurtelings over de brug 

Lokaal verkeer tussen Waasmunster en Hamme kan tijdens fase 1 de brug blijven gebruiken: het verkeer rijdt beurtelings voorbij de werfzone via verkeerslichten.  

Uitzondering hierop zijn enkele korte afsluitingen van de brug. Een eerste is al meteen op donderdag 13 en vrijdag 14 augustus: dan wordt de brug volledig afgesloten om de werf en de weg op en rond de brug in te richten. Ook lokaal verkeer tussen Waasmunster en Hamme moet dan de omleiding volgen (zie verder). Later tijdens fase 1 volgen nog enkele korte afsluitingen, o.a. voor het leveren van de nieuwe brugdelen. 

In fase 2 is de werfzone gedurende 3 tot 4 maanden afgesloten. Zodra de gewestweg voor en na de brug is afgewerkt, kan lokaal verkeer over de nieuwe brug. 

Doorgaand verkeer volgt omleiding 

Gemotoriseerd verkeer op lange afstand rijdt tijdens de volledige duur van de werken om. Er is een omleiding met twee routes via de E17: één via de N47 en één via de N41. Beide routes gelden in beide richtingen.