MARGRIET BALLEGEERTUNNEL KLAAR OM EERSTE WEGGEBRUIKERS TE VERWELKOMEN 

Op 12 mei 2025 startten het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) en het lokaal bestuur Kontich met de bouw van een fietstunnel onder de expresweg (N171) in Kontich. Vanavond, 30 april 2026 omstreeks 18.00 uur, opent de nieuwe ondergrondse oversteek. Bijna exact een jaar later, en sneller dan voorzien, is de tunnel klaar: een veilig alternatief voor fietsers en voetgangers die nu dagelijks het kruispunt Drabstraat met Pierstraat oversteken. Na de opening zijn de werken nog niet afgerond. De volledige projectzone wordt door beide partners fietsvriendelijk gemaakt. Het nieuwe dubbelrichtingsfietspad naast de N171 aan de kant van de Rubensstraat is al in gebruik. Vanaf het kruispunt Drabstraat met Pierstraat komt een fietsverbinding die aansluit op P+R Kontich. Ook maakt AWV de kruispunten ten noorden en ten zuiden van de tunnel conflictvrij. Als alles vlot verloopt, zijn alle werken afgerond in september. Aansluitend volgt een officiële opening van het hele project. 

Meer dan duizend fietsers, waaronder veel schoolgaande jeugd, kunnen vanaf vanavond, 30 april 2026 omstreeks 18.00 uur, de fietstunnel gebruiken. Deze kreeg de naam van oorlogsheldin Margriet Ballegeer, een moedige jonge vrouw die tijdens de Eerste Wereldoorlog actief was in het verzet. Als dochter van politiecommissaris Frederik Ballegeer woonde ze in de Magdalenastraat in Kontich. Haar verhaal vormt nu de inspiratiebron om de tunnel kunstzinnig aan te kleden. De graffitikunstenaar is nog volop bezig in de 37 meter lange tunnel. 

“Met de realisatie van de fietstunnel zetten AWV en lokaal bestuur Kontich volop in op veilig en vlot fietsverkeer langs en nu ook onder de drukke gewestweg. Zeker met het oog op de vele schoolgaande jeugd die er dagelijks passeert, was dat een noodzaak. Ik ben dan ook verheugd dat dit eerste sluitstuk van een meerledig project van veilige fietsinfrastructuur is gerealiseerd”, aldus Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport Annick De Ridder. 

"Dit is echt de kroon op vele jaren werk van verschillende mensen en diensten. De Kontichnaar wacht al decennia op deze fiets- en voetgangerstunnel. Die moet dan ook hét uithangbord van onze inzet voor een verkeersveiliger Kontich worden. We zetten op dat vlak vandaag een grote stap, maar het werk is nog lang niet af", vertelt schepen van Openbare Werken, Mobiliteit, Waterbeleid en Jeugd Willem Wevers.

Veilige fietsverbinding vanaf Molenstraat tot aan P+R 

Het project omvat niet alleen de bouw van de fietstunnel, maar ook de aanleg van nieuwe fietsverbindingen. Aan de zijde van de Rubensstraat werd een dubbelrichtingsfietspad aangelegd langs de N171 tot aan het kruispunt met de Molenstraat. Hier maakt het agentschap de aansluiting met de bestaande fietspaden langs de Boniverlei (N171). Ten zuiden van de fietstunnel komt vanaf het kruispunt Drabstraat met Pierstraat een nieuw dubbelrichtingsfietspad van drie meter breed en een fietsoversteekplaats tot aan de P+R.

Conflictvrije kruispunten 

Binnen dit project vernieuwt AWV ook de kruispunten ten noorden en ten zuiden van de tunnel. De werken op het kruispunt N171 met Prins Boudewijnlaan (N173) startten vorige week. Hier komt een tweede linksafslagstrook vanuit de N171 (zijtak) naar de expresweg richting de E19. Hiervoor vervangt het agentschap de invoegstrook op de zijtak door een extra rijstrook. Tot slot wordt het kruispunt volledig conflictvrij met verkeerslichten. Die worden afgestemd op de lichtenregeling van de verderop gelegen kruispunten van de N173 met de Groeningenlei en de N171 met de Molenstraat. De werken op het kruispunt N171 met Prins Boudewijnlaan (N173) duren tot en met vrijdag 8 mei. Echter gaat de nieuwe verkeerssituatie pas in voege zodra de verkeerslichten zijn geplaatst en de asfalteringswerken zijn uitgevoerd. Tot dan blijft de huidige voorrangsregeling gelden. 

Ook het kruispunt Drabstraat met Pierstraat krijgt een herinrichting om conflicten tussen gemotoriseerd verkeer en actieve weggebruikers te vermijden. Om de verkeersstromen te verbeteren, komt er een extra rechtsafslagstrook voor verkeer vanuit de Drabstraat naar de N171. Samen met de heraanleg wordt bushalte ‘Kontich Sint-Ritacollege' toegankelijker gemaakt. Op dinsdag 5 mei starten de eerste werken op dit kruispunt. 

AWV past eerst de middeneilanden aan van de oversteekplaatsen op het kruispunt N171 met Drabstraat en Pierstraat. Verkeer op de N171 blijft steeds mogelijk via één rijstrook in elke richting. Alle afslagbewegingen op het kruispunt blijven ook mogelijk. Vanaf dinsdag 26 mei werkt het agentschap aan de kant van de Pierstraat en zal de Pierstraat doodlopen op de expresweg. AWV informeert binnenkort in detail over de voorziene omleidingen.  

Meer info 

De planning is opgemaakt onder voorbehoud van gunstige werf- en weersomstandigheden en kan bijgevolg nog wijzigen. De meest recente informatie over de werkzaamheden is steeds terug te vinden via wegenenverkeer.be/fietstunnelkontich.