Op zondag 29 maart werd de vernieuwde Provinciebaan (N46) in Velzeke feestelijk geopend met een stoet en een gezellig Romeins feest. Er kwamen ongeveer 300 mensen opdagen om het einde van de werken te vieren. Het Agentschap Wegen en Verkeer, de stad Zottegem en het Archeocentrum Velzeke stelden een gevarieerd programma samen om de afronding van de heraanleg te vieren. Met het feest spoelen de Velzekenaars anderhalf jaar wegenwerken door en kunnen ze genieten van een aangenamere, veiligere en groenere gewestweg.

Veiliger en comfortabeler voor alle weggebruikers

Na jaren van planning, procedures en werken is De Provinciebaan een stuk veiliger en comfortabeler geworden. De heraanleg omvatte onder andere de aanleg van nieuwe fietspaden, verbeterde rijwegen en nieuwe afwaterings- en rioleringsvoorzieningen. De kruispunten met de Zwartestraat, Slachthuisstraat en Velzekestraat werden heringericht, waardoor ze nu veiliger en overzichtelijker zijn voor zowel automobilisten als fietsers. Speciale aandacht werd besteed aan de fietsinfrastructuur, met bredere, vrijliggende fietspaden die het comfort en de veiligheid voor fietsers aanzienlijk verbeteren.

Verbeteringen voor het milieu en de waterhuishouding

Naast de verkeersveiligheid werd ook gewerkt aan de leefbaarheid en het milieu. Langs de Provinciebaan werden 40 nieuwe bomen geplant, die niet alleen bijdragen aan een groenere omgeving, maar ook dienen als natuurlijke airco op warme dagen. Daarnaast werd het gebruik van waterdoorlatende materialen en de aanleg van bufferbekkens ingezet om de waterhuishouding te verbeteren en wateroverlast te verminderen.

Gezellige festiviteiten voor jong en oud

Op zondag 29 maart vond de feestelijke opening plaats. Die begon met een optocht door de vernieuwde Provinciebaan, gevolgd door een Romeins volksfeest, een knipoog naar de regio. Er was bovendien bijzondere aandacht voor de archeologische opgravingen die tijdens de werken werden uitgevoerd. Het Archeocentrum Velzeke presenteerde uitzonderlijke vondsten uit het rijke Romeinse verleden van de regio, die normaal niet voor publiek toegankelijk zijn.

Dank aan de Velzekenaars

Tijdens de opening bedankte het Agentschap Wegen en Verkeer alle betrokkenen voor hun geduld en samenwerking gedurende de werkzaamheden. "De overlast die de werken met zich meebrachten was onvermijdelijk, maar dankzij het begrip en de steun van de bewoners, ondernemers en de stad konden we deze vernieuwing realiseren", aldus afdelingshoofd Tim Lonneux van het Agentschap.

"De heraanleg van de Provinciebaan is een investering in veiligheid, leefbaarheid en toekomstbestendigheid. Velzeke is opnieuw vlot bereikbaar, maar ook weerbaarder tegen de uitdagingen van morgen: wateroverlast, klimaat en zachte mobiliteit. De vernieuwde weg faciliteert niet alleen vlotte verplaatsingen, maar biedt ook nieuwe kansen voor lokale handel en versterkt de buurt", bevestigt burgemeester Evelien De Both.

Met de feestelijke opening van de Provinciebaan is een belangrijk hoofdstuk afgesloten en wordt de weg nu een veiligere en aangenamere route voor iedereen die gebruikmaakt van deze belangrijke verkeersader.