De verkeersveiligheid en de leefbaarheid op de Turnhoutsebaan (N12) in Antwerpen moet beter. Daarom leggen we deze centrale stedelijke as opnieuw aan van gevel tot gevel, over een afstand van 1,2 km.  

Midden september stelden we samen met onze partners de ontwerpplannen voor aan bewoners en handelaars. Projectmanager Bart Janssens en participatiemanager Elke De Beukelaer nemen ons mee achter de schermen van een complex en uniek project.

Elke: “Het project is uniek omdat het veel partners en stakeholders samenbrengt. Het was echt een kwestie van evenwicht te brengen in uiteenlopende wensen, noden en verwachtingen. Zo was er nood aan meer ruimte voor fiets en ontmoeting, maar was het ook belangrijk om voldoende capaciteit te houden voor openbaar vervoer en het gemotoriseerde verkeer. De vele handelaars hadden dan weer nood aan plekken om te kunnen laden en lossen terwijl de ganse buurt een grote parkeerdruk ervaart.  

We hebben nauw samengewerkt met heel wat lokale sleutelfiguren en vertegenwoordigers van lokale organisaties om goed in kaart te brengen wat de prioriteiten voor hen waren. We hebben ‘maar’ een breedte van gevel tot gevel van 21 meter – dus de opdracht was niet evident. Maar we zijn erg blij met het resultaat."

Het project heet ‘Turnhoutsebaan Transformeert’. Waarin zit die transformatie precies?

Bart: "De weg transformeert van een stedelijke invalsas naar een wijkweg. Er komt meer plaats voor voetgangers, fietsers, groen en ontmoeting, zonder dat we op bereikbaarheid inboeten. We hebben de term ‘transformatie’ gekozen omdat de term een breed publiek aanspreekt, en omdat de vlag hier echt de lading dekt."

Wat nemen jullie mee naar volgende projecten?

Elke: "Dit project toont voor mij het belang van ontwerpend onderzoek. Het creëert een open proces waarin samenwerking en begrip voor diverse belangen noodzakelijk zijn. Het is niet altijd eenvoudig om voor zo'n proces te kiezen, maar het is volgens mij wel de enige manier om in complexere contexten tot een voldoende gedragen en evenwichtig ontwerp te komen."

Bart: "Luisteren naar hoe anderen naar het project kijken, heeft ook mij geholpen om los te komen van de eigen ideeën die ik had voor de start van het project. Een open dialoog - waarin helder en transparant gecommuniceerd wordt, ook over moeilijke beslissingen – is echt de basis voor het succes van een project met zo’n groot maatschappelijk belang. Die oefening trekken we nu trouwens door naar de uitvoering, door te luisteren naar wat de bezorgdheden van de buurt zijn tijdens de werken die onvermijdelijk voor hinder zullen zorgen." 

(Foto: Sfeerbeeld van de Turnhoutsebaan vandaag, voor de heraanleg)