Veiliger en vlotter  

De herinrichting van de Mechelsesteenweg zal het verkeer op dit drukke knooppunt veiliger en vlotter maken. Fietsers en voetgangers krijgen meer ruimte en worden gescheiden van auto’s en bussen. Daardoor zullen er na de herinrichting bijna geen conflictpunten tussen actieve weggebruikers en gemotoriseerd verkeer meer overblijven. De ochtend- en avondspits zal ook vlotter verlopen.  

De veranderingen  

• een dubbelrichtingsfietspad langs de Nieuwe Mechelsesteenweg (N26). ​​Dat fietspad zal ook doorlopen tot aan het Keerpunt Zuid (dat heringericht werd in 2025-26) in Herent. Daardoor wordt het kruispunt van de Bijlokstraat veiliger
• een fietstunnel ter hoogte van Kareelveld om de steenweg over te steken
• een fietsbrug over de E314
• een busbaan richting Herent, tussen Kareelveld en de op- en afritten van de E314
• minder en duidelijkere aansluitingen voor auto’s: De kruispunten van de Mechelsesteenweg en Kareelveld-oost verdwijnen. In de plaats komt er een nieuw en overzichtelijker kruispunt met verkeerslichten. 

Fietsers en voetgangers  

Tunnel en brug: veiliger kruisen 

Vandaag zijn er op korte afstand van elkaar veel kruisingen en oversteekbewegingen, onder andere aan het op- en afrittencomplex van de E314. In het nieuwe ontwerp kruisen de fietsers die drukke verkeersstromen niet meer gelijkgronds: 

• Aan Kareelveld komt een fiets- en voetgangerstunnel onder de Mechelsesteenweg.
• Onder de op- en afritten van de E314 komen nieuwe fietstunnels die aansluiten op een nieuwe fiets- en voetgangersbrug over de E314. 

Ook in Herent: dubbelrichtingsfietspad aan één kant 

Richting Herent voorziet het ontwerp geen fietspaden meer aan beide kanten. Er komt een tweerichtingsfietspad langs één kant (langs de zijde van de rijweg richting Leuven). Dat heeft als voordeel dat er dan geen tunnel meer nodig is om de steenweg aan die kant over te steken. 

Voor fietsers richting Herent betekent dit ook minder conflictpunten: zij hoeven de gewestweg niet meer over te steken om naar het station te fietsen. Wie richting Boortmeerbeek/Mechelen fietst, hoeft de Bijlokstraat niet meer over te steken en kan veiliger oversteken aan het nieuwe keerpunt van de Omleiding (N26). 

Nog twee veranderingen in Herent:  

• ​​​Voor de herinrichting van het kruispunt van de Bijlokstraat hebben we extra ruimte nodig. We schrappen daarom de parkeerstrook langs de zuidelijke weghelft (rijrichting Leuven) aan het kruispunt met de Bijlokstraat. Er komen meer parkeerplaatsen aan de overkant van de straat om die te compenseren.  
• ​​​​​De Bergenstraat zal alleen nog voor uitrijdend verkeer dienen.  

Openbaar vervoer  

Tussen Kareelveld en de op- en afritten van de E314 komt een aparte busbaan in de rijrichting naar Herent. De bussen zullen de file voorbij kunnen rijden en daardoor stipter rijden.  

Autoverkeer en verkeersafwikkeling 

Van twee naar één kruispunt 

Veel kruispunten en aansluitingen dicht bij elkaar zorgen vandaag voor onduidelijkheid en verkeershinder. Het ontwerp maakt de verkeersafwikkeling eenvoudiger: 

• De kruispunten van de Mechelsesteenweg (N26a) en Kareelveld-Oost op de N26 worden afgesloten voor autoverkeer.
• In de plaats komt een nieuw kruispunt met verkeerslichten. Dat zorgt voor meer overzicht en is veiliger. 
   

Kareelveld-West: aangepaste verkeersituatie  

Wie van Kareelveld-West met de auto richting Leuven wil, zal dat nog steeds kunnen. Wie van Kareelveld-West met de auto richting Herent wil, kan de steenweg na de herinrichting niet meer oversteken maar rijdt vanaf dan via de Wijnpersstraat/Mechelsevest of via de Brusselsesteenweg N2. Fietsers en voetgangers kunnen wel nog alle richtingen uit via het dubbelrichtingsfietspad.   

Ontwerp aangepast: tunnel diagonaal onder de N26 (Kareelveld) 

In het ontwerp van 2022 zouden fietsers vanuit de stad via Kareelveld moeten indraaien en een keerbeweging maken om de tunnel in te rijden. Dat is aangepast: de tunnel ligt nu diagonaal, waardoor fietsers vanuit de stad veel vloeiender de tunnel in kunnen.